സിയാറ്റിലിന്റെ ഹൃദയഭാഗമായ വെസ്റ്റ്ലേക്ക് സ്ക്വയറിൽ സ്വാമി വിവേകാനന്ദന്റെ വെങ്കല പ്രതിമ അനാച്ഛാദനം ചെയ്യപ്പെട്ടു. അമേരിക്കൻ നഗരഭരണകൂടം സ്ഥാപിക്കുന്ന ആദ്യത്തെ സ്വാമി വിവേകാനന്ദ പ്രതിമയാണിത്. ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾ സന്ദർശിക്കുന്ന ഈ പ്രദേശത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന പ്രതിമ, ഇന്ത്യയുടെ സാംസ്കാരിക സ്വത്വത്തെ ലോകത്തിന് മുന്നിൽ പ്രദർശിപ്പിക്കുന്ന ശക്തമായ മാധ്യമമായി വർത്തിക്കുന്നു. ആമസോണിന്റെ ആസ്ഥാനം, സിയാറ്റിൽ കൺവെൻഷൻ സെന്റർ, മോണോറെയിൽ തുടങ്ങിയ പ്രധാന സ്ഥലങ്ങൾ സമീപത്താണ്.
സിയാറ്റിൽ മേയർ കാറ്റി വിൽസണും സാൻ ഫ്രാൻസിസ്കോയിലെ ഇന്ത്യൻ കോൺസൽ ജനറൽ പ്രകാശ് ഗുപ്തയും സംയുക്തമായി പ്രതിമ അനാച്ഛാദനം ചെയ്തു. നിരവധി നഗര മേയർമാർ, പ്രാദേശിക പ്രതിനിധികൾ, ഇന്ത്യൻ വംശജർ എന്നിവർ പരിപാടിയിൽ പങ്കെടുത്തു. ഇന്ത്യൻ കൗൺസിൽ ഫോർ കൾച്ചറൽ റിലേഷൻസ് സിയാറ്റിൽ നഗരത്തിന് സമ്മാനിച്ച ഈ പ്രതിമ, ഇന്ത്യ-യുഎസ് സാംസ്കാരിക ബന്ധത്തെ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിക്കുമെന്ന് വിദഗ്ദ്ധർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു.
കലയിലൂടെയും സംസ്കാരത്തിലൂടെയും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള രാജ്യങ്ങളുമായുള്ള ബന്ധം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിന് ഇന്ത്യൻ കൗൺസിൽ ഫോർ കൾച്ചറൽ റിലേഷൻസ് (ICCR) വർഷങ്ങളായി പ്രവർത്തിച്ചുവരുന്നു. 80-ലധികം രാജ്യങ്ങളിലായി 600-ലധികം പ്രതിമകൾ നിർമ്മിച്ച പ്രശസ്ത ഇന്ത്യൻ ശില്പി നരേഷ് കുമാർ കുമാവതാണ് സ്വാമി വിവേകാനന്ദ പ്രതിമ രൂപകല്പന ചെയ്തത്. ഇന്ത്യയുടെ സാംസ്കാരിക ആഴത്തെയും ആത്മീയ പാരമ്പര്യങ്ങളെയും പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെ കുമാവത്ത് അംഗീകരിക്കപ്പെട്ട ശില്പിയാണ്.
സ്വാമി വിവേകാനന്ദന്റെ പ്രതിമ അമേരിക്കയിൽ സ്ഥാപിക്കുന്നത്, ഇന്ത്യ-യുഎസ് ബന്ധത്തിലെ സാംസ്കാരിക നയതന്ത്രത്തിന്റെ ഒരു പ്രധാന ചുവടുവയ്പ്പായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള വിവിധ സംസ്കാരങ്ങളുമായുള്ള ബന്ധം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിന് ഈ പ്രതിമ ഒരു പ്രതീകമായി മാറുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. സ്വാമി വിവേകാനന്ദന്റെ ചിന്തകൾ ലോകമെമ്പാടും പ്രചരിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള ശക്തമായ ഉപാധിയായും ഈ പ്രതിമ വർത്തിക്കും.
